洛京城西竹林里,偏僻巷道尽头的一个破院落大门上,钉着块摇摇欲坠的缺角木牌,上刻“代写书信”四字。

    院落内外都有些衣着褴褛的孩童玩耍,穿过两进院子,杂草丛生的庭院里有个凉亭,亭中放着陈旧发黄的竹榻,上头躺着个落拓儒生。

    瘦削微黑,满脸胡渣,一身皱巴巴的褐黄澜衫如同挂在枯枝上般空荡荡,正半张着嘴,打鼾打得震天响。凉亭中心石桌上杯盘狼藉,几个酒壶东倒西歪,俱被喝空了。

    有个穿灰色短褐、须发皆白的老仆人走进凉亭,掩着口鼻将那儒生推醒,说道:“少爷,有客人来了。”

    那儒生陡然被惊醒,拿袖子擦了擦嘴角口涎,缓缓坐起来,打了两个哈欠,自顾自从满桌狼藉中找到个姑且能用的茶杯,倒了杯冷茶漱漱口,这才懒洋洋说道:“去回了,就说今日不宜写信。”

    老仆人道:“不是请少爷代写书信的,是个小孩儿,他说要找北川大侠。”

    儒生满口冷茶噗哧喷了个干净,他右手捶着胸口,呛咳得满脸通红,左手伸出颤抖手指,颤巍巍指着老仆人,半晌才缓过气,哑着嗓子怒道:“好你个顾老头!故意整本少爷!”

    老仆人眼中笑意涌现,摆手道:“少爷莫冤枉人,这笔名可是少爷自己想的。”

    儒生拿衣袖擦了擦嘴,叹道:“只怨当初少年轻狂……罢了罢了,我去见见,是什么样的小孩。”

    他也不换衣服,只从顾伯手里接了块热毛巾擦擦脸手,便神气活现地去了前院的会客厅。

    说是会客厅,其实值钱家具都卖光了,只摆着城郊村子里木匠打的柳木桌椅,虽然看起来简陋,却打扫得整洁。

    儒生进门就看见一个容貌漂亮得宛如美人画上走下来、缩小了的小孩儿安安静静坐在柳木凳上喝茶。

    神态无喜无悲,静如枯山,沉似寒潭。

    他不由脚步顿了顿,眉心簇起。

    顾伯不解,低声问道:“少爷?”

    儒生站在门口,不做声只盯着那小孩看。

    小孩听见动静,抬眼看向门口时,面容浮现笑意,“想必这位就是北川大侠?小子久仰大名。在下姬朝安。”

    那儒生一脸啃了苦瓜的表情,走进厅中坐下来,手握成拳咳嗽了两声,说道:“什么北川大侠,叫我崔复便是。你有何事?莫非要我签名?想不到你小小年纪,竟看得懂我的书。”

    姬朝安坦白道:“爹说崔先生的书词句艰涩拗口,小孩看了容易打瞌睡,我还不曾读过。”

    顾伯一时忍俊不禁,噗哧笑出声来。