自河东灾区一路往北，萧条逐渐减褪，及至龙气汇聚的京畿一带，便又回到纸醉金迷的另一个世界。王侯将相的琼楼玉阙，富商豪绅的朱门紫院，依旧是梅花吹雪，依旧是烹龙炮凤酣酒浓。
有生意的地方就有商人，就在河东人人煮树根、咽糟糠之时，源源不断的商队正扛着一箱箱一箧箧的货物运往京师。珍珠米、玫瑰盐，熊掌鹿筋，雪莲古参，种种连梦也梦不到的珍馐络绎穿行于海岱门。
作为商货进出京师必经的城门，海岱门永远车水马龙，永远人声鼎沸。还未到城门开启的辰时，护城河岸就已经熙熙攘攘。贺君旭换了微服，买了架马车装着孱弱的继母，赶在晨光熹微之前抵达了城门。
城门尚未开启，贺君旭便四处转了转，他虽然高头大马，但混迹于商队的西域客、昆仑奴之间，倒并不引人注目。
护城河畔，聚满了歇脚的商人，某根护栏上挂着半截鱼纹布带，破破旧旧的，谁都没在意。
贺君旭扫了两眼，回身拂起车厢帷幔，对里头的楚颐说道：“京城到了，下车。”
帷幔罅隙漏入的光令昏昏欲睡的象蛇半眯起眼，眸色迷离：“到贺府了？”
贺君旭道：“为免惹人闲话，我们分开进城。”
楚颐软若无骨的身子倚着车壁，单手撑着腮，似笑非笑道：“你是没人闲话了，我一个守寡郎君被‘山贼’劫走两日，还不知要被编排什么风流秘闻。”
“跟着景通侯，你在京城的风流秘闻还少吗？”贺君旭不客气地回道。
二人说话间，不觉已到了辰时。城门如期开启，早已等候多时的商贾队伍立时挤作一团，纷纷赶着进京卸货。
“站住！把货箱都打开！”就在商队赶着进城之时，驻守城门的士兵高声喝住了他们。今日守值的官兵比往时多了一番，声色俱厉地拦下商队，要逐一查检货物。
一个商人亮出通行批文：“放我进去，我有商货出入凭证！”
官兵审视一眼：“蔡大人说了，有批文也得搜！”
当下商贾们的脸色纷纷一变，平日里只要有出入凭证，货物都是通行无阻的，因而他们偶尔会往货箱里捎带一些旁的东西。有些是朝廷明令禁止贩售的药散，有些是来路不明的禁书，有些是为了避税的商货……可不兴见光啊。
人群中一个善察言观色的茶商暗中将一锭碎银塞到相熟的官兵手中，赔着笑问道：“官爷，今儿是怎么回事啊？”
士兵拿衣袖遮着收下了碎银，脸色稍缓：“我们京兆尹蔡大人下了令，要彻查进出京城的可疑人物，为防止有逃犯藏在货箱中蒙混进城，所有大货箱都要打开检查。”
“大人断案，咱们小的本该支持，”茶商面露难色，不停用衣袖抹汗，“可我这一大箱都是极品的安溪马骝搣，此茶最是娇贵，必须得密封保存，若是现在打开查验，茶叶被清晨的霜露潮化陈化，这价比千金的宝贝可就废了呀！”
官兵横眉冷目：“茶叶我不懂，我只知道奉命行事。”
茶商咬了咬牙，忍痛从怀里掏出一张银票，一边作揖一边道：“官爷，你我相识多年，知根知底，我怎么会窝藏罪犯呢！能不能……通融一下？”